Se han establecido nuevos requisitos laborales para los residentes de Kentucky que reciben beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).

Alrededor 590 mil residentes de Kentucky, o aproximadamente el 13%, reciben estos beneficios, comúnmente conocidos como cupones de alimentos.

Sin embargo, a partir del 1 de febrero, se implementaron nuevos requisitos laborales. Los cambios se derivan de la Ley Big Beautiful, promulgada en julio de 2025 por el presidente Donald Trump.

La ley de impuestos y gastos amplió los requisitos para que muchos adultos beneficiarios del SNAP trabajen, realicen voluntariado o participen en capacitación laboral durante al menos 80 horas al mes. Quienes no lo hagan están limitados a tres meses de beneficios en un período de tres años.

Las nuevas normas se aplican a adultos de 18 a 64 años, sin dependientes menores de 14 años.

El trabajo que califica incluye trabajar por un salario, ya sea por cuenta propia o por cuenta ajena; participar en programas de capacitación laboral o educación; Voluntariado en una institución pública o sin fines de lucro calificada.

Los beneficiarios del SNAP también deberán recertificar su elegibilidad para recibir beneficios cada seis a doce meses.

Los requisitos laborales se aplicaban anteriormente a los adultos de entre 18 y 54 años que estuvieran física y mentalmente capacitados para trabajar y no tuvieran dependientes menores de 18 años. La nueva ley aplica estos requisitos a las personas de entre 55 y 64 años, y a los padres sin hijos menores de 14 años.

Con esta nueva medida se pretende dejar a un lado a los grupos vulnerables que dependen de este servicio alimentario. Por lo que los usuarios deberán cumplir con trabajo social si desean continuar recibiendo está ayuda, sin importar si pueden o no físicamente realizarlos.

Estos cambios se producen mientras dos proyectos de ley se tramitaban en la legislatura de Kentucky y protegerían los beneficios del SNAP en caso de que el gobierno federal los suspendiera o retrasara.

El 29 de enero, la representante Anne Gay Donworth, demócrata por Fayette, presentó el Proyecto de Ley 522 de la Cámara de Representantes, y la senadora Cassie Chambers Armstrong, demócrata por Jefferson, presentó el Proyecto de Ley 135 del Senado.

Esta legislación permitiría al gobernador «autorizar el uso limitado de los fondos del fondo fiduciario de reserva presupuestaria» para que el SNAP continúe en caso de que expire. También exigiría que los fondos se reembolsen dentro de los 90 días posteriores al restablecimiento de las asignaciones federales.

En su séptimo discurso sobre el Estado de la Mancomunidad, a principios de este mes, el gobernador Andy Beshear presentó su propuesta presupuestaria mientras los legisladores comienzan a trabajar en un nuevo presupuesto estatal bienal.

Una propuesta aborda los recortes a los beneficios del SNAP para 114,000 residentes de Kentucky por parte de la administración del presidente Donald Trump. El presupuesto de Beshear destinaría $50 millones a ayudar a los bancos de alimentos en todo el estado.

El programa federal de alimentos atiende a aproximadamente 42 millones de personas, aproximadamente 1 de cada 8 estadounidenses, en hogares de bajos ingresos. Reciben un promedio de unos 190 dólares al mes por persona, aunque eso no necesariamente cubre el costo total de la compra de alimentos de un mes normal.

*Con información de WDRB

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