Redacción

Este viernes un grupo de manifestantes se congregó en el centro de Louisville para pedir que se esclarezca la muerte de Juan Miguel Muñoz Peñalver en una de las cárceles del Departamento Correccional Metropolitano de Louisville (LMCD) la muerte de este hombre hispano de 21 años de edad se reportó el jueves y estaba sujeto a una orden de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).  

El viernes por la mañana miembros de la comunidad organizaron una conferencia de prensa encabeza por Shameka Parrish-Wright, en la que llamaron a concientizar a las autoridades sobre las muertes que se han producido en el seno de LMCD, cuyo número asciende a 20 personas fallecidas desde el año 2021.

Gracias al Centro de Periodismo de Investigación de Kentucky fue que se supo el nombre de la persona fallecida, puesto que LMDC no lo hacía hasta ponerse en contacto con los familiares de Muñoz Peñalver. 

Según datos oficiales revelaron que el ahora fallecido fue encarcelado por cargos criminales en un caso de agresión y también estaba sujeto a una orden de detención del ICE que puede mantener a una persona tras las rejas por dos días adicionales a su liberación programada.

El LMDC informó que el hombre que murió había estado bajo custodia desde el 14 de febrero. Los registros de la agencia disponibles en línea muestran que el único hombre hispano de 21 años ingresado en la cárcel ese día fue Juan Miguel Muñoz Peñalver.

Los registros de la cárcel también indican que no era ciudadano estadounidense y que estaba sujeto a una orden de detención migratoria, lo que significa que no debía ser liberado. Hasta la mañana del jueves, los detalles sobre la orden de detención del ICE en los registros de la cárcel indicaban que Muñoz Penalver estaba «fallecido». A las 12:20 p. m., ya no figuraba en los registros de la cárcel en línea.

El verano pasado, el alcalde Craig Greenberg anunció que la ciudad cumpliría plenamente con las órdenes de detención del ICE, reteniendo a las personas en prisión durante dos días adicionales si se les solicitaba. Un portavoz de LMDC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los registros judiciales muestran que un juez del Tribunal de Distrito de Jefferson fijó la fianza de Muñoz Penalver en 20.000 dólares durante una audiencia judicial a principios de este mes. Debía comparecer ante el tribunal hoy. Enfrentaba tres cargos: agresión en segundo grado, daños a la propiedad en primer grado e intimidación de un participante en el proceso legal.

Los registros judiciales también indicaban que Muñoz Penalver podría haber estado experimentando problemas de salud mental. Una nota en su expediente en línea decía: «EL DEPARTAMENTO DE SALUD MENTAL DE LMDC INVESTIGARÁ A DEF [acusado]».

En el anuncio del jueves, LMDC informó que los agentes estaban sirviendo el desayuno a las personas encerradas en la cárcel, poco antes de las 4:30 a. m., cuando encontraron a un hombre hispano de 21 años inconsciente. Avisaron al personal médico de emergencia, pero fue declarado muerto en el lugar. La Unidad de Estándares Profesionales de la LMDC está investigando, al igual que la Unidad de Integridad Pública de la Policía Metropolitana de Louisville.

El jefe de la LMDC, Jerry Collins, declaró: «Nuestras más sinceras condolencias a la familia y seres queridos del joven. Estamos investigando a fondo el incidente para determinar los hechos de este lamentable suceso».

Anteriormente, Greenberg indicó que la LMDC solía conceder a las autoridades federales de inmigración solo un plazo de cinco a doce horas para detener a alguien antes de su liberación. Este plazo más corto se otorgó después de que el Consejo Metropolitano de Louisville aprobara una ordenanza en 2017 que restringe la capacidad de los empleados municipales para cooperar con el ICE.

Greenberg implementó el cambio de política bajo presión de la administración del presidente Donald Trump. En ese momento, afirmó que quería evitar redadas masivas por parte de las autoridades federales de inmigración en Louisville y proteger «cientos de millones de dólares en subvenciones federales». Trump está llevando a cabo una agresiva campaña de deportación masiva destinada a arrestar a millones de inmigrantes y expulsarlos del país.

Con información de WFPL y Maxwell Mitchell.