Por Karen Sanabria

Las llamadas “salidas voluntarias” de inmigrantes en Estados Unidos aumentaron de manera histórica desde el regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca, según un reporte del Vera Institute of Justice.

De acuerdo con el informe, entre enero de 2025 y marzo de 2026, jueces de inmigración emitieron más de 80 mil órdenes de salida voluntaria, una cifra siete veces mayor que las aproximadamente 11 mil 400 registradas en los 15 meses previos al regreso de Trump al poder.

El estudio también encontró que las cortes de inmigración pasaron de emitir alrededor de 800 decisiones de salida voluntaria en diciembre de 2024 a casi 8 mil 800 en febrero de 2026, un incremento de 993 por ciento en poco más de un año.

La salida voluntaria es un mecanismo legal que permite a una persona abandonar Estados Unidos sin recibir una orden formal de deportación. Sin embargo, para obtenerla, el inmigrante debe aceptar salir del país, renunciar a continuar peleando su caso migratorio y perder la posibilidad de presentar apelaciones en muchos casos.

De acuerdo con el Vera Institute:

• Más del 70% de quienes aceptaron salida voluntaria estaban detenidos por ICE
• Entre inmigrantes detenidos, los casos con salida voluntaria aumentaron más de 10 veces
• El crecimiento de estas decisiones fue mucho mayor que el aumento general de casos en cortes migratorias

Durante los últimos años de la administración Biden, las cortes registraban entre 547 y 929 salidas voluntarias al mes.

Ahora, bajo la segunda administración Trump, la cifra supera las 8 mil decisiones mensuales.

¿Por qué más personas aceptan la salida voluntaria?

El reporte señala varias razones:

• Las condiciones dentro de centros de detención migratoria
• El temor de permanecer meses detenidos
• La dificultad para conseguir abogado
• Problemas para reunir pruebas o contactar familiares
• Falta de información sobre opciones legales

La organización también advirtió que algunas personas aceptan salir del país sin entender completamente las consecuencias migratorias.

Nuevos jueces están otorgando más salidas voluntarias

El estudio dice que jueces nombrados durante la segunda administración Trump están concediendo más salidas voluntarias que jueces con más experiencia o nombrados en gobiernos anteriores.

Además, investigadores detectaron que jueces designados por presidentes republicanos promueven más frecuentemente la salida voluntaria o la llamada “autodeportación”.

Tener abogado puede cambiar el resultado

El Vera Institute destacó que los inmigrantes con representación legal tienen menos probabilidades de aceptar una salida voluntaria, pues contar con abogado ayuda a:

• Conocer defensas migratorias disponibles
• Solicitar protecciones legales
• Tener más posibilidades de salir de detención
• Pelear el caso ante un juez

Estados con más casos

Entre septiembre de 2025 y febrero de 2026, los estados con más casos fueron:

• Texas: 12 mil 400 casos
• Louisiana: 5 mil 400 casos
• Florida: más de 3 mil casos
• Georgia: más de 3 mil casos
• California: más de 3 mil casos

En New York City, el 22% de las personas arrestadas por ICE durante el segundo mandato de Trump eligieron la salida voluntaria, frente a menos del 1% registrado anteriormente.

ICE aumentó la capacidad de detención

El reporte también señala que el aumento de salidas voluntarias coincide con la expansión del sistema de detención migratoria. ICE pasó de 40 mil camas disponibles en enero de 2025 a más de 70 mil camas para enero de 2026.

La población diaria bajo custodia alcanzó más de 73 mil detenidos, una cifra récord.

Además, un estudio publicado en la revista médica JAMA reportó al menos 47 muertes bajo custodia de ICE desde el inicio del segundo mandato de Trump, el número más alto en dos décadas, y en lo que va del año 2026, ya hay 19 casos de migrantes fallecidos bajo custodia de ICE.

El reporte del Vera Institute concluye que el aumento histórico en las salidas voluntarias refleja cómo la actual política migratoria en Estados Unidos está empujando a más inmigrantes a abandonar el país sin pelear sus casos ante un juez. Mientras las detenciones de ICE continúan creciendo y las cortes migratorias aceleran procesos, organizaciones defensoras de inmigrantes advierten que miles de personas podrían estar renunciando a posibles protecciones legales debido al miedo, la falta de abogados y las largas detenciones.